Algunos consejos prácticos a ser tomados en consideración para obtener un buen café espresso son:
- La Molienda: Para disfrutar al máximo el sabor y el aroma, el café debe ser molido al momento de ser preparado y únicamente en la cantidad que ha de consumirse. Los granos de café varían considerablemente de una marca a otra, es por ello que continuamente deben hacerse ajustes al molino para verificar la textura del café molido. Si el grano es molido muy grueso, resultará en una extracción muy rápida, lo cual producirá un café con poca crema y de sabor amargo. En cambio, si el grano es molido muy fino, esto producirá una extracción lenta, resultando en un extracto excesivamente denso y amargo.
- La Compresión: Se conoce como compresión al proceso de comprimir el café molido en el portafiltro. Una vez extraído el café del molino, es recomendable nivelar de manera uniforme el café en el portafiltro antes de aplicar la compresión. Lo ideal es aplicar de 18 a 22 kilogramos de presión en cada extracción, ello asegurará que el agua fluya uniformemente a través de los granos de café molido. La prueba de que se ha realizado una buena compresión se verifica una vez culminado el proceso, cuando es limpiado el portafiltro y lo que se desprende es una masa compacta, uniforme y de apariencia seca.
- El Agua: Se recomienda el uso de agua filtrada para conservar las propiedades del café.
- El Tiempo: El tiempo en que debe prepararse un café espresso varía entre 25 y 30 segundos. Al final de ese tiempo debe observarse en el tope de la taza una crema de consistencia espesa y de color ocre oscuro.
- La Taza: Para degustar de un buen café, éste debe tomarse siempre en taza, preferiblemente hecha de cerámica y previamente calentada. La taza preserva la temperatura, manteniendo el aroma y sabor de esta deliciosa debida, además de ser una alternativa ecológica. Debe evitarse a toda costa utilizar vasos de plástico, ya que éstos alteran el sabor del café.
- La Temperatura: La temperatura ideal para la extracción de un espresso debe estar por debajo de los 90 grados centígrados. Además, el portafiltro deberá siempre estar enganchado a la máquina de café, lo cual garantiza que éste se encuentre a la temperatura adecuada al momento en que el agua pase de la caldera al portafiltro y del portafiltro a la taza. Como se comentó anteriormente, la taza debe haber sido calentada previamente para conservar la temperatura del café.
- La Limpieza: Es imprescindible que luego de cada extracción de café, la máquina sea limpiada cuidadosamente, a fin de remover cualquier resto que haya quedado de la extracción anterior, ya que dichos residuos pueden alterar el sabor de las nuevas bebidas. Para ello, se recomienda una vez realizada la extracción, limpiar el portafiltro con agua caliente y dejar correr un poco de agua para que los restos de café que se hayan acumulado en la máquina sean desechados.
En nuestra próxima entrada comentaremos sobre los diferentes tipos de café, así les será posible diferenciar entre un americano, un capuccino, un latte, entre otros! No obstante, les adelantamos que el secreto de cualquiera de estos cafés está en el café espresso! así que no pierdan la oportunidad de revisar cuidadosamente los consejos mostrados arriba!
Hasta una próxima oportunidad y gracias por los aportes que puedan hacer.
